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Dorothy (Dotty) Wyatt (1925-2001)

Première femme maire de St. John’s

Dorothy « Dotty » Wyatt, née à St. John’s, Terre-Neuve, en décembre 1925, a été la première femme maire de la ville et l’une de ses personnalités les plus marquantes. Elle a commencé comme secrétaire chez American Overseas Airlines, où elle a rencontré son mari, Donald Wyatt, avant de retourner chez elle pour suivre une formation d’infirmière à l’université Memorial.

La carrière politique de Mme Wyatt a pris son essor en 1969, lorsqu’elle est devenue la première femme élue au conseil municipal de St. John’s. À peine quatre ans plus tard, en 1973, elle a créé l’une des plus grandes surprises de l’histoire politique provinciale en battant le maire sortant, Bill Adams, pour devenir maire. Son slogan de campagne reflétait bien sa personnalité fougueuse : « Votez pour Wyatt, elle ne se taira pas ! »

En tant que maire, Wyatt a apporté énergie et panache à sa fonction. Elle a encouragé la transparence à la mairie, défendu le système de quartiers qui est toujours en place aujourd’hui, supervisé une vague de construction d’immeubles de bureaux et fièrement organisé les Jeux du Canada de 1977 à St. John’s. Ses bandeaux colorés, son esprit vif et son style flamboyant l’ont rendue célèbre. Les réunions du conseil municipal n’étaient jamais ennuyeuses lorsque Wyatt présidait ; elle est célèbre pour avoir ordonné au sergent d’armes d’expulser des conseillers et même pour avoir revendiqué deux votes pour elle-même, les utilisant non seulement pour départager les votes, mais aussi parfois pour créer des égalités, afin de rejeter les propositions qui ne lui plaisaient pas.

Après avoir perdu la mairie en 1981, Mme Wyatt n’a pas abandonné la politique. Elle est revenue en tant que conseillère générale et a conservé son siège jusqu’à sa mort en 2001. Elle a même été réélue à titre posthume la même année, ce qui témoigne de sa popularité durable.

N’hésitant jamais à bousculer les choses, Wyatt s’est brièvement lancée dans la politique provinciale en 1978, en se présentant à la direction du Parti progressiste-conservateur de Terre-Neuve-et-Labrador. Elle n’a obtenu aucun vote, pas même le sien, et a déclaré plus tard en riant qu’elle s’était lancée dans la course « pour bousculer les choses ». Elle jouait souvent de sa réputation d’excentrique, déclarant un jour à un journaliste qu’elle espérait qu’on se souviendrait d’elle « comme d’une folle, je suppose ».

Dorothy Wyatt était audacieuse, pleine d’esprit et plus grande que nature, une pionnière qui a rendu la politique vivante et accessible, et dont l’empreinte sur St. John’s reste visible à chaque élection municipale jusqu’à aujourd’hui.

Posted on: mars 4, 2026

Last updated: mars 4, 2026

Category: Fils partagés

Droit et défense des droits, Justice sociale, Leadership communautaire, Militantisme, Pionniers et pionnières, Politique

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