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Hazel R. Newhook (1914–2016)

Hazel Rose Newhook naît à Grand Falls, à Terre-Neuve, le 24 décembre 1914. Au cours de ses 101 années de vie, elle bâtit un héritage remarquable fondé sur le leadership, le service public et un engagement indéfectible envers sa communauté. Entrepreneure, mairesse, ministre et bénévole, Hazel ouvre la voie aux femmes de Terre-Neuve-et-Labrador tout en consacrant sa vie à améliorer celle des autres.

En 1947, Hazel et son mari, Harry, s’installent dans la jeune ville en pleine croissance de Gander, où ils font l’acquisition d’une petite entreprise de taxis. Grâce à leur travail acharné et à leur détermination, ils développent progressivement leurs activités pour créer une entreprise prospère dans les secteurs du transport et de l’automobile, comprenant notamment une compagnie d’autobus, une station-service et un magasin de pièces automobiles. Hazel se forge rapidement une réputation de femme sur qui l’on peut toujours compter, reconnue pour venir en aide à ses clients et à ses voisins, peu importe l’heure du jour ou de la nuit. À mesure que son entreprise prospère, elle s’investit également de plus en plus dans la vie communautaire, siégeant notamment à la Chambre de commerce de Gander, au conseil du James Paton Memorial Hospital et au conseil des gouverneurs de l’Université Memorial.

Au cours des années 1970, Hazel fait son entrée en politique municipale et devient l’une des premières femmes de Terre-Neuve-et-Labrador à occuper le poste de mairesse lorsqu’elle est élue à la tête de la municipalité de Gander. Son leadership pragmatique et son profond engagement envers le service public lui valent rapidement le respect de sa communauté. En 1979, elle est élue députée de Gander à la Chambre d’assemblée de Terre-Neuve-et-Labrador sous la bannière du Parti progressiste-conservateur.

La même année, Hazel entre dans l’histoire aux côtés de Lynn Verge lorsque le premier ministre Brian Peckford nomme les deux femmes au Conseil des ministres. Elles deviennent ainsi les premières femmes à occuper un poste de ministre dans l’histoire de Terre-Neuve-et-Labrador, ouvrant la voie à de nouvelles générations de femmes appelées à exercer des fonctions de leadership en politique provinciale. Hazel siège à la Chambre d’assemblée jusqu’en 1985, où elle se distingue par son intégrité, son jugement éclairé et son engagement constant envers les citoyens qu’elle représente.

Après son retrait de la vie politique, Hazel se consacre pleinement au bénévolat et à la défense des intérêts de sa communauté. Elle collabore avec de nombreux organismes venant en aide aux femmes, aux jeunes et aux personnes les plus vulnérables, notamment le Gander Status of Women Council, Cara Transition House, le Goodwill Centre et le Outreach Social Action Committee. Sa conviction profonde que le service à la communauté est une responsabilité essentielle ne faiblit jamais, et elle continue de donner généreusement de son temps et de son expérience bien après avoir quitté la politique.

Les nombreuses distinctions qui lui sont décernées témoignent de l’importance de son parcours. En 1993, elle est intronisée au Temple de la renommée des femmes entrepreneures de l’Atlantique. En 2009, elle reçoit l’Ordre de Terre-Neuve-et-Labrador, la plus haute distinction civile de la province. Ces honneurs soulignent une vie entière consacrée à ouvrir de nouvelles voies tout en permettant aux autres de s’épanouir.

Hazel R. Newhook s’éteint le 26 juin 2016, à l’âge de 101 ans. On se souvient d’elle comme d’une véritable pionnière qui a démontré que le leadership ne connaît aucune limite. Qu’il s’agisse de bâtir des entreprises prospères ou de faire avancer la place des femmes en politique provinciale, elle a ouvert des portes à d’innombrables femmes et laissé un héritage durable de courage, de service et d’engagement communautaire qui continue d’inspirer Terre-Neuve-et-Labrador aujourd’hui.

Posted on: juillet 28, 2026

Last updated: juillet 28, 2026

Category: Fils partagés

Droit et défense des droits, Leadership communautaire, Militantisme, Pionniers et pionnières, Politique

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