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Mikak (~1740–1785)

Diplomate inuit, bâtisseur de ponts culturels, défenseur des relations entre les Inuits et les Européens

Mikak était une femme inuite née vers 1740 au Labrador, fille du chef Nerkingoak. On se souvient d’elle comme d’une figure diplomatique clé lors des premiers contacts entre les Inuits et les Européens au Labrador.

En 1767, à la suite d’une violente riposte des forces britanniques contre un raid inuit, Mikak et son jeune fils Tutuak ont été faits prisonniers à Chateau Bay. Pendant sa captivité, elle s’est liée d’amitié avec l’officier de marine britannique Francis Lucas et a rapidement commencé à apprendre l’anglais. Son intelligence et son charisme ont impressionné le gouverneur Hugh Palliser, qui a organisé le voyage de Mikak, Tutuak et d’un autre garçon, Karpik, en Angleterre en 1768.

Au cours de son année à Londres, Mikak devint bilingue en anglais et fréquenta les cercles élitistes, se liant d’amitié avec Augusta, princesse douairière de Galles. Elle défendit la cause des missionnaires moraves, les aidant à obtenir le soutien royal et des terres pour s’installer au Labrador.

De retour au Labrador en 1769, Mikak épousa Tuglavina, un chef religieux inuit respecté. En 1770, ils accueillirent les Moraves au Labrador et les aidèrent à s’installer dans ce qui allait devenir la colonie de Nain. Mikak joua un rôle essentiel dans l’introduction des Moraves dans les communautés inuites, établissant ainsi de solides liens commerciaux et spirituels.

Cependant, ses relations personnelles avec les Moraves devinrent tendues. Alors que Tuglavina fut acceptée et baptisée, Mikak se vit refuser à plusieurs reprises le baptême et fut critiquée pour son indépendance et le temps qu’elle avait passé en Angleterre. Après des années de marginalisation, Mikak prit ses distances et commença à commercer avec d’autres colons européens à Chateau Bay.

En 1785, Mikak retourna une dernière fois à Nain. Elle fut finalement baptisée par les Moraves peu avant sa mort en octobre de la même année.

Posted on: mars 4, 2026

Last updated: mars 6, 2026

Category: Fils partagés

Autochtone, Droit et défense des droits, Justice sociale, Militantisme

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